到過敦煌莫高窟的人，大多都會有這樣的印象——青綠色是敦煌壁畫中最多也是最漂亮的色彩。甚至有人說，青綠是敦煌壁畫的標志色。
據考，莫高窟四百九十二個存在壁畫和塑像的洞窟里，多數都有青綠。在一千多年的營建歷程中，每一個朝代的洞窟也大都有青綠，尤以唐代最盛。著名的254窟（北魏）《薩埵太子本生圖》和257窟（北魏）《九色鹿王本生圖》，山巒、樹林、流水、建筑及人物飄帶，都是美麗的青綠色彩；217窟（盛唐）《佛頂尊勝陀羅尼經變圖》，則是典型的李思訓式青綠山水；172窟和45窟（盛唐）《觀無量壽經變圖》中的反彈琵琶，在絕美的動態間，用青綠色彩畫出飄逸的舞帶，使整個畫面有了華彩炫目、飛揚靈動的效果。眾多洞窟里動態優美、形象生動的飛天，其流暢飄逸的彩帶和圖案，也大都以青綠描繪。《五臺山圖》（五代）這幅莫高窟現存最大的壁畫，在展現精美建筑的同時，亦用青綠色彩描繪了五臺山的山山水水和民間風情。至于眾多洞窟中數不清的千佛圖，更是青綠頻出。
敦煌莫高窟148窟壁畫局部
莫高窟不僅壁畫多青綠，窟頂藻井、彩塑背屏和廊柱上的大量圖案紋樣，亦是綠意盎然。在浩若煙海的莫高窟藝術中，青綠之例不勝枚舉，真可謂無青綠不敦煌。
青綠色彩為什么在敦煌壁畫中備受青睞？原因很多。
其一，與中國畫的傳統有關。“先有設色，后有水墨”，中國畫從發展之初，就非常重視色彩。古人因“丹”和“青”是繪畫中最常用的顏色，就把繪畫藝術稱之為“丹青”。正如清代張庚所說：“畫，繪事也，古來無不設色，且多青綠。”
特別是山水畫，自獨立成科就以“青綠為源”，并逐步在青綠山水中發展出大青綠、小青綠，等等。無疑，敦煌壁畫尤喜青綠，與中國畫傳統一脈相承。
其二，與當時畫工使用的顏料有關。敦煌壁畫大多使用礦物質顏料，相較于植物顏料等，礦物顏料的突出特點是色彩艷麗，不易褪色，保持長久。也正因此，莫高窟壁畫得以留存千年。
經過長時間考察，有研究者認為，在交通不便、畫材稀缺的古代，莫高窟畫工使用的主要顏料，除經古絲綢之路和其他貿易活動而來之外，大概率是就地取材，加工制作。在莫高窟對面的三危山中，也確曾有人發現過色彩感很強的礦物質和采集礦物質的遺跡，以及制作顏料的石具。研究者推斷，畫工們很可能是將取自當地和通過貿易活動而來的礦物質，加工成顏料，用以繪制壁畫。其中敦煌壁畫中的綠色顏料主要成分是石綠，亦稱孔雀石。早在后晉時期，敦煌地區就已有石綠的貿易活動。而由石綠加工成的青綠色在礦物質顏料中非常亮麗，且吸附性好，畫工喜用。可能這也是敦煌壁畫多青綠的重要原因。
敦煌莫高窟217窟壁畫局部
其三，也是更深層次的原因，可能與當時敦煌和莫高窟的生態環境有關。古時敦煌是中國迢遙西部茫茫戈壁上的邊關之地。唐代詩人王之渙的名句“春風不度玉門關”，就是對敦煌生態環境的真實寫照，而莫高窟又距敦煌五十余里，在方圓四十多平方公里的鳴沙山下，更為蒼涼荒蕪。從在礫巖上開鑿出的洞窟里向外望去，除了沙漠戈壁就是戈壁沙漠。滿目枯黃的色彩環境里，人們是多么渴望看到一絲綠意啊。在這大漠戈壁，綠色象征生命，有綠色的地方就有水源，就有植物生長，就可能有人家，也就有了生的希望。
大漠向往綠洲。莫高窟中的青綠色彩，不只是一種繪畫上的色彩語言，更代表著希望，代表著生命，代表著幸福，代表著美好和吉祥的精神追求。因而畫工們把青綠色彩大量繪制在壁畫中，藝術地表達了他們對美好生態和美好生活的向往與祈求。由此可見，古人是浪漫的，莫高窟是浪漫的，窟外漫漫黃沙，窟內綠水青山。
敦煌壁畫多青綠。這是繪畫藝術傳統與表現內容的完美結合，是現實物質條件同藝術理想的完美結合，是美好生活愿景同藝術表達的完美結合。
《光明日報》（2025年11月02日12版）
編輯：陳燁秋
